Lo nuevo de Sam Smith y otros discos pendientes

Ya está aquí The Thrill of It All de Sam Smith, el segundo disco de la versión masculina de Adele. Presentado por Too Good at Goodbyes, una delicada balada de un sonido continuista respecto a In The Lonely Hour (un debut que ya ha superado la barrera de los 7 millones de copias mundiales), The Thrill of It All de Sam Smith llega con el objetivo de convertirse en uno de los mayores éxitos comerciales de 2017.

Portada de The Thrill of It All de Sam Smith.

Sam Smith versus Adele

¿Qué ofrece The Thrill of It All de Sam Smith?

En el plano lírico, The Thrill of It All de Sam Smith no trae consigo ningún cambio. La mayoría de las canciones tratan sobre algún tema vinculado a las relaciones de pareja, ya sea el amor, la soledad o el arrepentimiento por errores cometidos.

Tracklist de The Thrill of It All de Sam Smith (elaboración propia).

La única que se sale un poco de esa tónica es Scars. En ella, Smith agradece a sus padres, divorciades y felices con sus vidas, todo el amor recibido, ya que ese afecto ha logrado que se desvanezcan sus cicatrices.

The Thrill of It All de Sam Smith canción a canción

Las pistas clave

• Too Good At Goodbyes (soul con góspel)

• Say It First

Se trata de una balada sin góspel y mucho más pop de lo habitual en su trayectoria. En consecuencia, Say It First es uno de los cortes más novedosos, a nivel musical, de todo The Thrill of It All de Sam Smith.

Eso sí, se encuentra muy lejos de Money On My Mind, el primer sencillo de In the Lonely Hour.

• One Last Song (soul acompañado de ecos jazz)

• Midnight Train

La edición Drowning Shadows del debut del cantante contenía 2 canciones versionadas, How Will I Know de Whitney Houston y Love Is a Losing Game de Amy Winehouse.

Pues bien, debido a la increíble similitud entre el medio tiempo pop Midnight Train y Creep de Radiohead, en Cultura Diversa, nos preguntamos si la cuarta pista de The Thrill of It All de Sam Smith es el cover de rigor del álbum.

• HIM (soul con góspel en segundo plano, que nunca llega a explotar del todo), una composición en la que Sam Smith se reafirma como gay ante Dios

• Baby, You Make Me Crazy

Dentro de lo clásicas que son la inmensa mayoría de las canciones de Smith (esta conjuga soul, góspel y jazz), existen aquellas que, como Say It First, resultan innovadoras si las comparamos con el estilo musical predominante en su trayectoria. Baby, You Make Me Crazy es una de ellas.

• No Peace, junto a YEBBA (r&b/soul/pop), la canción más revolucionaria de The Thrill of It All de Sam Smith y, de haber llegado a manos de Beyoncé, no habría desentonado ni en su disco homónimo ni en Lemonade
• Pray (soul acompañado de un emotivo góspel)

• Nothing Left for You

Muy parecida a Pray, esta similitud no es un defecto porque no da la sensación de que una sea la versión menos inspirada de la otra.

Ambas, simplemente, reflejan dónde más suele brillar Sam Smith: en las baladas de soul con góspel.

Como hemos visto, este conjunto de canciones esenciales de The Thrill of It All de Sam Smith suma 9 cortes, 4 más que las que componían lo mejor de In The Lonely Hour (Money On My Mind, Stay With Me, Good Thing, I’m Not the Only One y I Told You Now).

Por tanto, tan solo con este dato, ya puede afirmarse que The Thrill of It All es mucho mejor trabajo que su predecesor.

Las canciones agradables, pero del montón

• Burning, porque solo se vuelve verdaderamente interesante cuando el góspel hace acto de presencia
• Palace, una balada a guitarra acústica, que pasa sin pena ni gloria entre No Peace y Pray

De nuevo, en este apartado, se hace evidente la notable mejoría de The Thrill of It All de Sam Smith respecto a In The Lonely Hour.

Si en ese primer disco, eran 6 los cortes “agradables sin más” (Leave Your Lover, Like I Can, Life Support, Restart, Drownimg Shadows y Nirvana), en el que nos ocupa, la cifra se reduce a 2.

El relleno

• The Thrill of It All (balada pop)

Siempre da rabia que justo la canción que titula un trabajo discográfico forme parte del grupo de las menos inspiradas.

Aunque escuchar la melodiosa voz de Sam Smith suele ser un placer, en este caso, no es suficiente, puesto que The Thrill of It All no podría ser más anodina.

• Scars (balada folk/pop)

• One Day at Goodbye

También una balada folk/pop y muy similar a Scars, es una pena despedir The Thrill of It All de Sam Smith con una canción tan prescindible como esta.

Eso sí, al menos, es un bonus track y no una composición situada en medio o al final de la edición estándar.

Fechas de presentación por Europa de The Thrill of It All de Sam Smith. Sí, vendrá a España.

Para finalizar, este último bloque cuenta con 3 cortes, 2 menos que los que incluía In The Lonely Hour:

• Not In That Way
• Lay Me Down (para Sam Smith no era relleno, puesto que se lanzó como sencillo oficial)
• Make It to Me, Latch Acoustic y Omen Acoustic (estas 2 últimas eran perfectas, en sus versiones originales garage house, para el primer y segundo disco de Disclosure, respectivamente)

Así que, en definitiva, The Thrill of It All de Sam Smith supone una notable mejoría en su repertorio.

Lust For Life de Lana del Rey

La sonriente portada de Lust For Life de Lana del Rey.

¿Es Lust for Life un nuevo Born to Die? Esa es la pregunta que surge al escuchar Love, el primer single del cuarto disco de Lana del Rey como Lana del Rey.

La artista neoyorkina disfrutó de un gran éxito comercial con Born to Die (2012), un melancólico álbum de chamber pop, baroque pop y hip hop que vendió 5,2 millones de copias en todo el mundo.

Una carrera marcada por la evolución

A partir de Ultraviolence (2014), el sucesor de Born to Die, sus fans se dividieron en 3:

• Detractores
• Defensores de que su sonido evolucione
• Quienes le reclaman que vuelva a publicar canciones como Video Games, Ride o Summertime Sadness

Precisamente, eso último es lo que trató de hacer con su siguiente entrega, Honeymoon (2015). Sin embargo, aunque algunos cortes de dicho trabajo recordaban a Born to Die (Terrence Loves You, Art Decó o 24), lo hacían a mucha distancia de los ya grandes clásicos de la discografía de Lana del Rey.

Otro cambio más de la mano de Lust for Life

Menos de 2 años después de Honeymoon, a finales de julio, llegaba al mercado Lust for Life. Se abre con la ya mencionada Love, que recrea con gran acierto el sonido de Born to Die.

Esta tónica borntodienana, aunque menos orquestal que la de ese disco, continúa en las magistrales Lust for Life (dueto con The Weeknd), 13 Beaches, Cherry, White Mustang, Groopie Love (junto a ASAP Rocky) e In My Feelings.

También presentan similitudes con Born to Die las correctas Coachella – Woodstock in My Mind, Heroin y la orgullosa Get Free.

Esta última, además de cerrar Lust for Life, cuenta con un sonido que reconcilia a todes les fans que continúan a su lado, puesto que fusiona música folk (en este caso, supone innovación) con ecos a lo Born to Die.

Como curiosidad, Get Free está conectada con The Thrill of It All de Sam Smith porque también recuerda a Creep de Radiohead.

Más folk y menos chamber pop

De vuelta al álbum que nos ocupa, Get Free no es la única canción de Lust for Life que muestra a una Lana del Rey más próxima a la música tradicional estadounidense.

De hecho, los sonidos folk y acústicos son los que la artista ha escogido para la mayoría de las que son las primeras composiciones políticas de su carrera:

• El fantástico dueto con Stevie Nicks (Beautiful People Beautiful Problems)
• En general, para los cortes siguientes a Coachella (a excepción de Heroin)

Ese interés por diferentes situaciones políticas se deja notar en:

• Coachella – Woodstock in My Mind (trata sobre la creciente tensión entre Estados Unidos y Corea del Norte)
• God Bless America – and All the Beautiful Women in It (tema feminista y patriótico. Del Rey es anti-Trump)
• When the World Was at War We Kept Dancing (también de contenido patriótico, es la mejor de este conjunto)

Truth Is A Beautiful Thing de London Grammar

Truth Is A Beautiful Thing, el segundo disco de London Grammar.

Exitoso, pero bastante aburrido. Así puede resumirse If You Wait (2013), el álbum debut de London Grammar.

Baroque Pop, downtempo, electrónica y trip hop eran los géneros musicales principales de un trabajo que vendió, al menos, 925.000 copias mundiales entre 2013 y 2014, según Mediatraffic, y que nos dejó, también, grandes canciones, como Hey Now, Flickers o Wasting My Young Years.

En cambio Truth Is A Beautiful Thing, su segundo asalto, una preciosidad de principio a fin, pese a arrastrar alguno de los defectos de If You Wait, corrige la inmensa mayoría de ellos.

Sin embargo, como ocurre a veces, las ventas de The Truth Is A Beautiful Thing (100.000 en Reino Unido y 50.000 en Francia), aunque aceptables, quedan muy lejos de las logradas con su primer álbum (solo en Reino Unido despacharon más de 600.000 copias).

Lo mejor de Truth Is A Beuatiful Thing

Respecto a lo estrictamente musical, en Truth Is A Beuatiful Thing (aborda, prácticamente, los mismos géneros musicales que su antecesor), podemos encontrar verdaderas obras maestras, como:

• Non Believer
• Big Picture
• Oh Woman Oh Man
• Wild Eyed
• Rooting For You
• What A Day
• May The Best (Church Mix)
• Hell To The Liars

Los momentos menos inspirados de Truth Is A Beuatiful Thing

En cuanto a las piezas menores de este trabajo, distinguimos 2 tipos

1 – Aquellas que dan vueltas a la misma fórmula de similar manera que en If You Wait

Estas son Everyone Else, Bones Of Ribbon, Truth Is A Beautiful Thing, Control y Trials.

2 – Las que, pese a que, también rizan el rizo, lo hacen de manera muy satisfactoria

En esta variante, encontramos solo a la pareja formada por Who Am I y Different Breeds.

Veredicto sobre el segundo disco de London Grammar

A pesar de esos flecos que aún les quedan por pulir, Truth Is A Beautiful Thing es, al igual que If You Wait, una magnífica obra de música anti-estrés, repleta de composiciones que nos hacen sentir bien.

Todo ello convierte Truth Is A Beautiful Thing en uno de los discos más ensoñadores de 2017 junto a Silver Eye de Goldfrapp.

Meaning Of Life de Kelly Clarkson

Portada de Meaning Of Life.

En 2015, Kelly Clarkson se enfrentó al primer fracaso comercial de su discografía con Piece By Piece.

Aunque después de Breakout (2004 y 31º álbum más venido de la primera década del siglo XXI con 11 millones de copias), el giro hacia el pop/rock alternativo de My December (2007) solo interesó al 9% de compradores de Breakout, se quedó muy por encima de las estimadas 200.000 copias mundiales que despachó Piece By Piece en 2015.

Una ligera vuelta al lejano Thankful

Más de 2 años después del flop y con nueva discográfica (Atlantic), Kelly Clarkson publicaba el pasado 27 de octubre Meaning Of Life, el octavo trabajo de estudio de su carrera.

Este álbum, compuesto por 14 canciones, llega presentado por el doble sencillo Love So Soft y Move You. La primera canción fusiona, de manera magistral, r&b y soul clásicos con trap y el segundo presenta un sonido r&b/soul/gospel más tradicional.

Ambos, que han tenido un recibimiento muy tibio en las listas de ventas, nos recuerdan la increíble voz que posee Kelly Clarkson y dejan claro que la intérprete de Stronger (What Doesn’t Kill You) ha decidido abandonar el pop/rock que ha marcado su carrera desde 2004.

De esta manera, vuelve a competir en la liga de las grandes cantantes soul (algo que intentó, en una dirección más r&b, pero con resultados muy dignos, en su debut de 2002 Thankful, canción compuesta por Christina Aguilera mediante).

Momentos agradables y de sonido similar, pero absolutamente olvidables

Sin embargo, aunque Meaning Of Life cuente con cortes tan magistrales como la citada Love So Soft, la misma Meaning Of Life y Whole Lotta Woman cae en el mismo error que los últimos discos de Kelly Clarkson: la inclusión de demasiados cortes.

De esos, en Meaning Of Life hay a montones: Heat, Medicine, Cruel, I Don’t Think About You y Don’t You Pretend.

Además de las canciones destacadas, también son dignas de mención A Minute (Intro), Didn’t I, Would You Call That Love (la más pop de todo el disco), Slow Dance (sobre todo, por el solo de guitarra eléctrica y el resto de canción desde ese momento) y Go High, que recuerda a la mejor Anastacia.

Esta última, al igual que Love So Soft, coquetea con el trap y debido a su originalidad podría ser lanzada para dar aire en listas a un trabajo que, a pesar de sus defectos, merece disfrutar de un rendimiento comercial que todo apunta a que no va tener (se ha estrenado en listas con 17.000 copias menos que Piece By Piece).

Tell Me You Love Me de Demi Lovato

Portada de Tell Me You Love Me (edición estándar) de Demi Lovato.

Hasta Games, la décima canción de Tell Me You Love Me, no se le puede poner ni un pero al disco de Demi Lovato que sucede al ignorado Confident.

Esto es algo nunca visto en la discografía de la intérprete de Cool For The Summer, plagada de grandes canciones, pero también de mucho relleno.

Back to Basics aderezado con trap

Al igual que Meaning Of Life de Kelly Clarkson, el sexto trabajo de estudio de Demi Lovato se mueve por derroteros r&b/pop (You Don’t Do It For Me Anymore) y r&b/soul/góspel de corte clásico (Tell Me You Love Me, Concentrate o Hitchhiker).

Y, del mismo modo que en el sucesor de Piece By Piece, esas melodías se encuentran, en ocasiones, aderezadas (de forma más marcada) con:

• Sonidos trap (Sorry Not Sorry [primer sencillo del disco y su primer top 6 en Estados Unidos] o Games)
• Disco/funk (la genial Sexy Dirty Love y Daddy Issues)
• Pop minimalista (Only Forever o Lonely)
• Jazz (Ruin The Friendship)

Tell Me You Love Me no se libra del relleno

Como también sucede en Meaning Of Life, pero en una medida a lo The Thrill of It All de Sam Smith, el conjunto queda deslucido con las baladas finales: Games, Concentrate y Hitchhiker.

Y… no, la razón no reside en que sean malas canciones, que no lo son (en ese sentido, la única de un nivel de calidad más bajo es Games), sino porque suenan algo descolgadas de un disco en el que las composiciones uptempo están perfectamente integradas entre otras más tranquilas.

Veredicto sobre Tell Me You Love Me

Salvo por la pequeña pega del apartado anterior, Demi Lovato ha entregado, 9 años después de su debut, el primer gran álbum de toda su carrera y el trabajo que la convierte, ya de manera contundente, en una digna sucesora de la mejor Christina Aguilera.

Las mejores canciones son Tell Me You Love Me (segundo sencillo), Sexy Dirty Love, Daddy Issues, Ruin The Friendship, Only Forever, Lonely (junto a Lil Wayne) y Cry Baby (una joya soul-rock).

Nada Fue Casualidad de Münik

Nada Fue Casualidad, el primer disco de Münik.

En 2014, Münik estrenaba Sígueme, un magnífico primer single pop/rock, que, de hecho, seleccionamos como una de las 100 mejores canciones españolas de ese año.

Al año siguiente, esta banda compuesta por Nika (concursante de Operación Triunfo 2), Jordi Roselló y Aleix Vilardebó lanzaba Otra Dirección, su EP debut.

Finalmente, el pasado 1 de septiembre, llegaba al mercado su primer largo, Nada Fue Casualidad.

Un viaje a los 80

Este trabajo consta de 10 cortes.

Entre ellos, destacan potentes composiciones de electropop, synthpop, disco, synthwave y synthrock-new wave, que nos conducen a los 80:

• Disparar (synthpop y synthrock)
• Puede Esperar (disco rock y synthpop, que recuerda a Edurne)
• Museo Particular (electropop y synthwave)
• Suerte (new wave y synthwave)
• Diferente Pero Igual (new wave y synthwave)

También se puede meter en este grupo Héroes Sin Inventar (new wave y synthpop), aunque su estribillo desluce un poco el conjunto.

Ausencias notables en Nada Fue Casualidad de Münik

Todos los cortes anteriores beben del sonido de Sígueme (new wave y disco) y, sobre todo, del de Solo Amigos (new wave, synthwave y glam rock) del EP Otra Dirección. Este último tema, por desgracia, no forma parte de Nada Fue Casualidad.

Y decimos por desgracia porque este primer disco de Münik pierde fuelle en la mayoría de los temas lentos que lo componen.

Nos referimos a No Me Quiero Ir de Aquí, Esquimal (junto a Alberto Jiménez, vocalista de Miss Caffeína) y Para Volver a Ti (solo cobra interés, en la recta final, cuando explota y suenan guitarras eléctricas).

Eso sí, no todas las baladas/medios tiempos de Nada Fue Casualidad son una decepción, puesto que Münik también ha incluido 2 grandes aciertos, Otra Dirección (perteneciente al EP homónimo) y la ya citada Museo Particular. ¿Es, esta segunda, la mejor canción de Münik hasta la fecha? Sí, sin duda.

Museo Particular, un sonido comparable a grandes figuras internacionales

La tercera pista del álbum puede describirse como el clásico bombazo electropop de toques ochenteros (synthwave, en este caso) y tono melancólico al estilo de Dancing On My Own de Robyn, Supercut de Lorde o Friends de Justin Bieber.

Por último, cabe mencionar que esa querencia por los ritmos ochenteros se hace más evidente que nunca en la espléndida Diferente Pero Igual, que, por momentos, también podría ser una canción del Born to Die de Lana Del Rey.

V.A.M.P.Y.R. – EP de Yuzna

Portada del EP V.A.M.P.Y.R. de Yuzna.

A veces, sucede que las mejores canciones de los discos son las más cortas. Y, claro, nos dejan con ganas de más.

Pues bien, ese problema no es tal en V.A.M.P.Y.R., el EP debut de la formación italiana Yuzna. Por ejemplo, si Witch Sister, la primera canción, sabe a poco, ya está Medusa Nervous Breakdown, ligeramente más electrónica, eso sí, para complementarla.

El rock electrónico, el techno rock y el synthpunk son los estilos musicales de V.A.M.P.Y.R., un sonido muy similar al de Hamen (2016) de la banda española Belako.

Tras Medusa Nervous Breakdown, llega el momento “más suave” y más electrónico (sin olvidar, tampoco, las guitarras eléctricas) de todo el EP, Silent Siren. Se trata de una canción que acerca a Yuzna al sonido de Cherry Lips de Garbage.

Le Vampire y Spire, las 2 últimas composiciones, se complementan de manera muy similar a las 2 iniciales (ambas están cortadas por el mismo patrón que las primeras pistas del EP), pero en sentido contrario.

Si Medusa Nervous Breakdown eleva, un poco más, la potencia respecto a Witch Sister, Spire ralentiza la de Le Vampire.

Lo único malo que tiene V.A.M.P.Y.R. de Yuzna es que cierra con la peor canción, con diferencia, de todo este destacado EP de rock electrónico.